7月15日,据外媒报道,美国太空探索技术公司SpaceX正在部署的高带宽、低延迟宽带互联网服务星链,并称将于今年夏季启动私人测试。现在,该公司已经向那些表示有兴趣成为测试者的人发送电子邮件,以登记测试者地址和服务位置的详细信息。

在这封电子邮件中,SpaceX要求测试者提供详细地址,以取代之前潜在测试人员提交的邮政编码(或区号),以帮助他们更具体地了解星链网络的可用性。这封电子邮件声称,SpaceX的星链网络私人测试将于今年夏天启动,随后将进行更广泛的公开测试。“如果测试版可用”,那些已经注册并注册接收关于这项服务更新的人将会收到通知。

此外,有兴趣的人可以前往星链项目网站“获取有关自己所在地区的星链新闻和服务可用性的最新信息”。在这里,人们可以使用电子邮件ID和服务地址注册。SpaceX表示,他们的目标是今年在美国和加拿大推出互联网服务。到明年年底,互联网服务的覆盖范围将接近全球,至少覆盖人口稠密的地区。每颗星链卫星的重量约为250公斤,甚至比市面上最小的掀背车都要轻得多,而且每颗卫星都有4个强大的相控阵天线。

这封电子邮件写道:“星链团队现在正在接受starlink.com的地址(而不仅仅是邮政编码),这将提高我们随着网络的发展提供具体位置更新的能力。”如果用户选择注册了测试版,将获得直径仅为0.48米的天线,它将连接到最近的星链卫星,并为你的家庭或办公室提供互联网连接。

到目前为止,似乎只有极少数精选的个人能够真正使用星联互联网连接,包括SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk),以及SpaceX的早期投资者史蒂夫·尤尔维特森(Steve Jurvetson)。星链网络预计将提供千兆位速度,这意味着普通人可享受高达1Gbps的互联网速度,以及25毫秒的超低延迟。SpaceX计划以每月80美元左右的价格提供这些互联网服务。

随着SpaceX在正式服务发布之前扩大其空基互联网,SpaceX正准备继续发射新一批星链卫星。迄今为止,SpaceX总共发射了540颗星链卫星,尽管其中有少数卫星已经脱轨、停用或报废,目前总共可能有超过500颗卫星处于激活状态。该公司还按计划在8月份之前确认了另外三次发射,最新发射从6月末推迟至今,现在可能会在本月晚些时候进行。

按计划,星链网络将拥有总共12000颗低地轨道卫星。上月底,SpaceX写信给美国联邦通信委员会(FCC),申请允许发射3万颗卫星升级第二代系统。几天前,SpaceX推迟了多达57颗星链卫星的发射,以进行额外的火箭检查。

该公司在申请中表示:“这个系统的85%以上将在400公里以下的极低高度运行,使用8个轨道,高度从328公里到614公里。就像新的增密型5G网络的大规模部署正在帮助那些处于更多城市环境的人一样,SpaceX提出的增密型卫星网络将大幅增加容量,并推动消费者数量增加,即使是在农村和偏远地区,也能接入真正强大的宽带网络。”

与此同时,SpaceX始终在努力满足其运营监管要求,包括在加拿大申请电信运营商牌照,目的是为该国农村地区提供网络连接。该公司也有资格获得美国指定给能够缩小美国宽带差距公司的补贴,尽管它可能会错过第一批补贴发放,因为其需要在本周的窗口关闭期间展示现有连接的低延迟能力。