老实说,你需要重写多少次你在打电话时窃听的电子邮件,或者在繁忙的街道上行走时重新阅读你看到的信息?

当你被拉伸到极限或者在缺乏资源的情况下挣扎时,很难不从一个任务跳到另一个任务。但是在事物之间来回跳动并不会使生活变得更轻松,因为您真正要做的是任务切换,而不是多任务处理。

打任务乒乓球意味着你的大脑必须在每次切换任务时重新定位自己,因为它需要放开它应用于第一份工作的认知规则,并应用你下一份工作所需的一套全新规则。

这可能需要几毫秒的时间,感觉很无缝,但它会削弱你的精神火力。根据麻省理工学院神经科学教授厄尔·米勒 (Earl Miller) 的说法,“你的大脑需要消耗精神能量,重新关注任务,回溯和修复错误。”

一项研究的研究人员让穿着小丑服的人骑着独轮车在繁忙的街道上,发现手机上的人不太可能注意到或记住小丑。因此,如果我们不能在不失去某种程度的认知表现的情况下走路和说话,那么当我们处理关键的业务决策和分析复杂的数据时会发生什么?

一切都需要更长的时间

分子生物学家和大脑规则的作者: 约翰·麦地那 (John Medina) 在工作,家庭和学校中生存和繁荣的12条原则认为,在切换任务时,完成某些工作需要花费50% 的时间。

由于生产力损失,全球多任务处理的估计成本为每年4500亿美元,这意味着企业家损失了大量的时间来修复错误,这些错误本来可以花在追逐新业务和带来更多销售上。

隔离地看起来似乎不明显,但重复切换加起来。研究估计,即使是短暂的智力障碍,也可能花费某人40% 的生产时间。一项针对微软工作人员的调查发现,在回复收到的电子邮件和即时消息后,平均需要15分钟才能返回复杂的任务,犹他大学的一项研究发现,当司机开车时,他们在手机上讲话需要更长的时间才能到达目的地。

你会犯更多的错误

国家卫生与科学研究所的一项研究发现,参与者犯了三倍多的错误,并且反复忘记了同时进行工作时需要做的三项任务之一。大脑规则作者麦地那 (Medina) 发现,多任务处理者的错误最多增加了50%,失败率甚至更高。

想想看: 你的大脑被拉向两个方向。正如加里·凯勒 (Gary Keller) 在一件大事中指出的那样,“每次我们尝试一次做两件或两件以上的事情,我们只是在专注于我们的注意力,并在这个过程中愚弄所有的结果。”

你的智商降低,注意力跨度缩短

萨塞克斯大学的研究人员发现,人们在多个设备上长时间 (例如看电视时发短信) 的MRI扫描显示出较低的灰质密度,这实际上意味着他们的认知控制能力较小,并且更有可能遭受注意力不集中的困扰。

心理学家传统上认为,多任务处理引起的认知障碍是暂时的,但研究表明这种影响可能会持续更长的时间。通常,那些多任务的人的智商下降与整夜熬夜的人相似,一些男性参与者的智商下降了15点,使他们的智商与八岁的孩子相似。

因此,下次您尝试在阅读新闻标题的同时参加会议时,请测试自己之后保留了多少信息。

压力水平上升

加州大学欧文分校的研究人员发现,经常访问电子邮件的员工的心率一直在升高,而访问受限的员工的压力较小。

我们最初的渴望尽可能快地采取行动,这使得解决我们的多任务处理本能变得困难,但是我们可以做一些事情来帮助我们更有效地工作,而不是每隔一分钟就会左右反弹。

用15分钟来赶上今天的头条新闻

我们大多数人全天保持新闻浏览器打开状态,每15-20分钟切换一次。下午4点说,只要早上读一次就不会感到内疚,直到下午某个固定时间才再碰一次。你工作的时候不会分心。

在设定的时间检查电子邮件

早上只把时间花在回复和阅读电子邮件上,然后直到下午的某个时间才再碰它们。加州大学欧文分校 (University of California Irvine) 的研究认为,从固定的电子邮件中削减员工的工作效率更高,因为他们专注于一项任务的时间更长,切换屏幕的频率也更低。

在工作时间关闭你的电子邮件可能会觉得很奇怪,但是一旦你设定了只检查你的电子邮件的期望,比如说,上午9点和下午3点,那么他们将被训练不要期望在这些时间之外得到回复。

根据你工作得最好的时候确定优先顺序

对你优先考虑的事情要有选择性,并选择一些能对你的目标产生最大影响的事情。如果你早上想得最好,那就让自己在中午之前无法联系到,然后在下午处理你的问题。当你处于巅峰时期时,安排复杂的工作。

记住休息一下,因为当你精神休息时,你会更有效率。

当你的注意力减弱时切换

堪萨斯大学认知心理学副教授保罗·阿奇利 (paul Atchley) 建议,当你的注意力开始放弃时,改变一些新的东西,但花点时间注意你在第一项任务上的工作。然后,尽可能长时间地充分关注新任务。

有时候,缓慢而稳定确实赢得了比赛。下次你不知所措,有冲动去处理你的工作时,停下来喘口气。在设定的时间内全神贯注于一个项目,你会发现你的工作质量和完成工作的效率会大大提高。谁不想这样?