“如果它没有坏,为什么要修理它?” 这是我在经营供暖服务业务时经常遇到的回应。在我做出改变的那一刻,这家三代家族企业可能还没有被打破,但可能性肯定是不利的。

实际上,大多数家族企业生存的可能性很大。考虑到所有企业 (尤其是小型企业) 的80% 都是家族拥有和经营的事实,这是一个大问题。但是,这些业务中只有30% 成功地传递给了第二代-到第三代,只有12% 保留了地位。我最终卖掉了家族企业,并创建了一个新的电子商务业务。

我的祖父威廉·“比尔”·麦金利·侯什二世 (William “Bill” McKinley Housh II) 与他的高中恋人勒诺拉 (Lenora) 结婚后,选择留在俄亥俄州的门罗。1954年,他借了500美元,在他的车库里开了一家家庭供暖、通风和空调公司,称之为门罗供暖。(比尔以他的父亲威廉·麦金利·侯什 (William McKinley Housh) 的名字命名,后者以俄亥俄州的美国总统的名字命名。)我的祖母接了电话,做了簿记,并在抚养四个男孩的同时经营了办公室。

随着时间的流逝,四个儿子中最小的一个-我的父亲威廉·麦金利·侯什三世 (William McKinley Housh III) 留在了家族企业,最终在20世纪80年代中期收购了该公司; 它从一家小型住宅供暖,通风和空调 (HVAC) 公司发展成为一家规模较大的,主要是商业供暖承包企业。

我也是在家族企业中长大的 (我怎么能不呢?我的名字是William “Will” McKinley Housh IV),最终2008年收购了该公司。

两年前,我已经开始在晚上和周末工作 -- 除了我在门罗供暖公司的日常工作 -- 成立了Housh Inc.,这是一家电子商务公司,为全国各地的客户提供空气过滤器、加湿器、熔炉和其他暖通空调相关产品。

到2012年,我出售了原始的家庭供暖业务,100% 专注于新的电子商务企业,并从原始公司提供的产品中扩大了供暖和空调产品的数量。

旧的家族企业仍在经营。我利用旧业务的一些收益来加速Housh inc. 的发展。一些员工转移到电子商务业务。但在大多数情况下,新业务是单独建立的。

众所周知,家族企业很难转型。角色和商业计划变得一成不变,没有人希望任何改变。然而,变化是不可避免的-尤其是随着数字交互进入社会的各个方面。

在考虑改变甚至出售家族企业时,以下是一些需要考虑的方法:

1.看看更大的图景。退后一步,看看这个行业宏观层面上正在发生的事情。其他参与者是否在拥抱电子商务,社交媒体或大数据?适应客户不断变化的需求和购买行为。探索大数据分析,电子商务或在线客户服务等新工具,以更有效地运营公司并改善客户体验。

就我公司而言,即使该业务在一个好的年份产生了超过1200万美元的销售额,我也想知道在数字时代,一家夫妻店的可持续性如何。该行业正在转向电子商务,将人们与当地承包商联系起来,提供各种产品并提供低价。

当他刚开始工作时,威尔使用了家族世代相传的秤来称量运输包裹-至今仍在使用。

我问,是否有可能建立一个具有广泛产品的简单网站,以帮助客户维护和改善其家庭和商业环境?是否有一种方法可以简化寻找供暖和空调产品的消费者的购买过程,同时还可以将承包商与潜在客户联系起来?

带着公司的使命宣言 (专注于诚信、家庭和创新),我将其应用于电子商务世界。我逐渐从提供传统的HVAC服务业务转变为offeringHVAC.com。

这项工作最初得到了传统业务的支持; 最初的供暖业务充当了 “孵化器”。我们分摊了仓库的一小部分作为库存,随着在线服装的发展,它逐渐在那里使用了更多的空间。

2.做出重大改变,但要坚持核心优势。在这个快速发展的社会中,通常需要进行重大更改; 然而,有时家族企业在采用新趋势方面会走得太高。认识到昙花一现的趋势与行业和客户的总体方向之间的区别。看看是否有可能在不改变其基本DNA的情况下重组家族企业。

在旋转过程中,写下公司最擅长的事情以及与竞争对手的区别的清单。请记住这一点,并在公司向前发展时尽可能保留更多的清单。仅仅因为一家公司正在接受新技术,并不意味着必须放弃所有旧的商业惯例。沃尔玛涉足电子商务领域,以保持与亚马逊等网站的竞争力。

当我发展新的电子商务公司时,即使它的商业模式与旧的家族企业不同,对我来说切换地点也没有意义。Housh Inc. 仍位于辛辛那提和代顿之间的门罗,沿着迅速发展的75号州际公路走廊。它的中心位置非常适合在全国范围内运输,对于新兴的电子商务业务来说是有意义的,而且它的生活成本相对较低,税收也适中。

3.说服员工改变是必要的。有时候,做出重大改变最困难的部分是让每个人都加入。在家族企业中,许多员工可能曾在以前的领导下工作,甚至可能共享DNA。很难说服对公司有情感兴趣的人相信变革的必要性。

清晰的沟通是关键。对公司的前景、行业状况以及转型的原因要非常诚实。征求反馈和建议,但要坚定公司为什么需要适应。当员工感到被听到时,他们会感到被重视并可以拥有最终计划的所有权。

在我电子商务运营的早期,我花了晚上和周末包装和运输包裹,打字和打印运输标签,订购库存,并弄清楚如何建立网站,进行搜索引擎优化和按点击付费广告。大多数员工认为我疯了; 电子商务业务也与当地核心业务竞争激烈。我通过网络提供空气过滤器,价格低于承包企业在成本和开销结构内所做的价格。

然后2008年,2009经济衰退的打击,暖通空调行业遭受了严重打击。传统的承包业务一夜之间枯竭了。如果不是电子商务业务,这家家族公司可能无法在经济衰退中幸存下来。电子商务业务有所增长,每日出货量从5增加到15,然后增加到50,250及以上。钣金商店已关闭,以提供更多的电子商务库存,并且在线业务使许多人在经济不景气时期受雇。

调整企业并拥抱新技术和新的商业模式并不总是很受欢迎,但有时需要做出坚决的改变。