Blue Origin官员周二表示,Amazon.com创始人杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 拥有的一家航天公司已经完成了亚轨道飞船火箭发动机的工作,并有望于今年开始飞行测试。

所谓的新谢泼德飞船旨在将三个人和/或乘客和有效载荷混合飞行到距地球约62英里 (100千米) 的高度。它将从El paso东南部德克萨斯州Van Horn附近的Blue Origin西德克萨斯州工厂发射。

Blue Origin总裁Rob Meyerson告诉记者,名为BE-3的火箭发动机的测试和开发已经完成,这是液氧和液氢燃料发动机连接到新的Shepard太空舱进行飞行之前的最后一个重要里程碑。在电话会议上。

私人拥有的Blue Origin尚未开始出售新谢泼德的机票或发布的价格信息。

“发动机已经可以飞行了……并为其他商业用户做好了准备,”迈耶森说。他拒绝透露新谢泼德何时飞行,只是说 “很快”。

迈耶森补充说,在包括飞行员在内的试飞之前,太空舱将无人飞行数十次。

Blue Origin是计划提供商业航天服务的少数公司之一。新谢泼德 (New Shepard) 是一个亚轨道系统,就像维珍银河 (Virgin Galactic) 的SpaceShipTwo一样,这是一架由六名乘客,两名飞行员组成的太空飞机,预计将于今年晚些时候在2014年10月31日在加利福尼亚州莫哈韦发生致命事故后恢复试飞。

另一家公司,私人拥有的XCOR Aerospace,正在研究一款名为Lynx的两座太空飞机,该飞机也计划于今年首次亮相,创始人兼首席技术官Jeff Greason说。

其他公司,包括太空探索技术公司 (SpaceX) 和波音公司 (Boeing),正在跳过亚轨道太空飞行,并开发将人员送入轨道的系统。

Blue Origin打算将其亚轨道新型Shepard飞行器放入轨道发射系统中,该系统有望在本十年晚些时候开始飞行。该车辆将由称为be-4的液化天然气发动机提供动力,该发动机是由洛克希德·马丁公司和波音公司的合作伙伴联合发射联盟 (United Launch Alliance) 开发的。

迈耶森说,最近完成的BE-3发动机也将进行改装,以用作将卫星送入轨道的高级电动机。

(由艾琳·克洛茨 (Irene Klotz) 撰写)