亚里士多德曾经把人类的记忆比作一块蜡片,它一开始是热的,柔韧的,但后来冷却成一些硬的,难以理解的东西给人留下深刻印象很长一段时间,这是我们学习能力的主流观点,即当我们年轻时,我们的大脑处于最佳学习状态,但随着年龄的增长,我们发现获得新技能越来越困难。用外行的话说:你不能教老狗新把戏…,对吗?

最近的研究对这一长期存在的信念提出了质疑,表明其他因素,如老年人对自己学习能力的信心,也在起作用。所以,如果我们不再认为我们的大脑敏捷性正在一分钟一分钟地被削弱,我们也许真的能够学到一些东西。在今天的知识经济中,快速掌握新技能的能力比以往任何时候都更有价值,这对于希望提高自己和团队竞争力的企业家来说是个好消息。

作为首席执行官,我每天都会阅读行业出版物和博客,而且每次都至少读一本非小说类书籍。我聘请了世界级的顾问,他们让我们的员工了解最新的工具和策略,我们在需要加强自身能力的领域取得了巨大的进步,例如搜索引擎优化。

然而,致力于学习只是第一步。元认知活动,如通过反思、计划和监控来思考自己的想法,也能极大地促进学习。考虑到这些,我想和大家分享一些个人和研究支持的技巧,让自己成为一个更好的终身学生。

但首先,看看为什么学习能成为你最宝贵的财富。

1.从间隔重复开始。

无论你是在学习萨克斯管还是学习外语,重复音阶或复习词汇都是掌握的唯一途径。熟能生巧。这有一个科学的解释。重复增加髓鞘,或脂肪涂层,围绕连接我们大脑神经元的公理。髓鞘越多,我们的神经元工作得越快,我们学到的东西也就越好。

事实证明,将重复间隔开,而不是将其塞进一个环节,更有效。Gabriel Wyner,《永远流利》一书的作者,展示了间隔重复的力量:如何学习任何一种语言,并且永远不会忘记它,作者写道:

“在四个月的时间里,每天练习30分钟,你可以学习并保留3600张抽认卡,准确率达到90%到95%。这些抽认卡可以教你字母表,词汇,语法,甚至发音。他们可以做到这一点而不会变得单调乏味,因为他们总是有足够的挑战性来保持有趣和有趣。”

因此,我们不仅要鼓励留住人才,还要避免热情减弱(又称无聊)的陷阱。

要使用这种学习技巧,首先要建立一个可管理的学习时间表。然后,我建议选择一种存储和组织信息的方法。在过去,这意味着抽认卡,但今天我们有方便的软件选项,如Evernote和SuperMemo。别忘了定期测试自己。跟踪你的进步会增强你继续前进的动力。

2.花点时间思考。

反思对于学习和提高工作绩效具有巨大的价值。哈佛大学教授弗朗西斯卡·吉诺和她的同事们发现,那些在一天结束时花15分钟反思经验教训的员工在10天后的表现比那些没有反思的员工好23%。

除了巩固我们已经学到的东西,反思还有助于激发新的想法。我在不工作的时候有过一些最好的产品想法。在我早上锻炼或午餐后散步的时候,我会想出一个完美的解决方案来解决困扰我好几个星期的问题。

正如心理学家斯科特·巴里·考夫曼(Scott Barry Kaufman)所解释的,“当我们有意识地专注于问题时,我们最具创造性的想法往往不会出现。伟大的洞察力来自于与人的互动,获得经验,让你的头脑建立联系。”事实上,考夫曼发现72%的人会有新想法。。。还有哪里?淋浴。这些“淋浴想法”是反思的结果,因为我们的大脑在我们已经消耗的信息之间建立联系。这就是为什么我要让员工真正利用他们的假期。在真正的休假之后,他们回到办公室时更加精力充沛,而且常常带着新的洞察力。

3.分解它。

我相信老师们会同意,最好的学习方法是向别人解释。这就是为什么诺贝尔物理学奖得主理查德·费曼的学习公式的第一步是:把它教给孩子。或者至少你可以给孩子解释一下。正如费曼曾经说过的,“如果你不能简单地解释它,那么你就不理解它。”

如果你试着把一个概念分解成最简单的术语,你会很快意识到你是否真正掌握了它,或者你是否有知识缺口。当我们遇到这些空白时,费曼的技术建议我们回到原始材料,重新学习缺失的东西。

当我妻子怀上我们的第二个孩子时,我决定休三个月不间断的育儿假。要做到这一点,我必须把我的大部分责任委托给我的员工。几个月前,我开始一步一步地指导同事完成每项任务。我很快意识到,在教他们如何做我的工作时,我加强了自己的技能,同时也认识到了我需要复习的地方。

4.把你所学的传授给别人。

我想我们都同意埃隆·马斯克有非凡的学习能力。从软件和能源到运输和航空航天,火箭公司的首席执行官是一个真正的博学家,或在各个领域的专家。但是马斯克广博的知识实际上是他学习能力不可或缺的一部分,因为把我们在一个环境中学习的东西应用到另一个环境中,有助于加深我们对两者的理解。这是一种叫做学习迁移的技术,基于马斯克的访谈,他采用了两步走的过程。首先,他把知识解构成它的基本原理。然后,他在一个新的领域重建了它。假设你在学习意大利语,但同时也想成为一名更好的厨师。你可以简单地上烹饪课,也可以上意大利语的烹饪课。很有可能,后者会加强你对意大利语的掌握,做出一个普通的意大利肉酱面。成为博学者的另一个好处是它能带来创新。例如,一个毛刺卡在狗的毛皮成为设计灵感魔术贴。

企业家和他们的组织通过持续学习可以获得很多好处,但就个人而言,我认为这种方法也有助于获得更丰富的日常经验。只要对自己有信心,你就会发现:你可以教任何狗一个新把戏。